Impossible de visiter Lisbonne sans goûter à sa plus célèbre gourmandise : les Pastéis de Nata, appelés aussi Pastéis de Belém, ces petites tartelettes à la crème dorée et croustillante qui incarnent à elles seules l’âme de la capitale portugaise. À Lisbonne, les habitants savourent leur pastel debout au comptoir, accompagné d’un café serré appelé bica.
L'histoire du pastel de nata
L’origine des pastéis remonte au XVIIIᵉ siècle, dans le quartier de Belém, à l’ouest de Lisbonne. À cette époque, les moines du monastère des Hiéronymites utilisaient le blanc d’œuf pour amidonner leurs vêtements religieux. Ne voulant pas gaspiller les jaunes restants, ils inventèrent une recette à base de crème, sucre et pâte feuilletée : le pastel de nata.
Après la Révolution libérale de 1820, les couvents furent fermés. Un ancien moine transmit alors la recette à une petite fabrique proche, qui devint la légendaire “Fábrica dos Pastéis de Belém”, ouverte en 1837 et toujours en activité aujourd’hui. Leur recette exacte est tenue secrète, transmise uniquement à quelques pâtissiers triés sur le volet.
Le saviez-vous ?
- Le mot pastel signifie simplement « petit gâteau ».
- On prononce pastèche de nata.
- En 2011, les Pastéis de Belém ont été élus « l’une des 7 merveilles de la gastronomie portugaise ».
Un goût unique
Le pastel de nata se compose d’une fine pâte feuilletée croustillante, garnie d’une crème onctueuse à base d’œufs, de lait et de sucre, légèrement caramélisée à la surface. Servi tiède, il révèle tout son parfum et son fondant, surtout lorsqu’il est saupoudré d’un peu de cannelle et de sucre glace.
Chaque bouchée est un équilibre parfait entre croquant et douceur, un mélange de simplicité et de raffinement typiquement portugais.
Le secret réside dans la cuisson à très haute température, qui crée cette fine croûte caramélisée sur la crème.
Où les déguster à Lisbonne ?
- Pastéis de Belém (Rua de Belém, 84–92) : L’adresse mythique ! Attendez-vous à faire la queue, mais le goût vaut largement la peine.
- Manteigaria (plusieurs adresses à Lisbonne, notamment au Time Out Market) : Une autre institution, célèbre pour ses pastéis tout juste sortis du four.
- Confeitaria Nacional (Praça da Figueira) : L’une des plus anciennes pâtisseries de Lisbonne, à l’ambiance d’époque.
Envie de partir pour Lisbonne ?
Si vous avez l’eau à la bouche, joignez vous à nous pour le week-end de l’ascension, je vous propose un week-end libre et séjour en groupe à LISBONNE du 14 au 17 mai 2026 ou nous dégusterons ces délicieuses pâtisseries.
Et si vous êtes gourmand, goûtez aussi les travesseiros de Sintra, feuilletés aux amandes, ou les queijadas, petites tartes au fromage frais !
